Irland, även känd som Republiken Irland, är ett land i nordvästra Europa som består av 26 av ön Irlands 32 län. Huvudstaden och den största staden är Dublin, på östra sidan av ön. Omkring 40 % av landets befolkning på 5 miljoner människor bor i Greater Dublin Area.
Den suveräna staten delar sin enda landgräns med Nordirland, som är en del av Storbritannien. Landet är annars omgivet av Atlanten, med Keltiska havet i söder, St George’s kanal i sydost och Irländska havet i öster.
Det är en enhetlig, parlamentarisk republik. Den lagstiftande församlingen, Oireachtas, består av ett underhus, Dáil Éireann, ett överhus, Seanad Éireann, och en vald president (Uachtarán) som fungerar som den i stort sett ceremoniella statschefen, men med några viktiga befogenheter och plikter. Regeringschefen är Taoiseach (premiärminister, bokstavligen ’Chief’, en titel som inte används på engelska), som väljs av Dáil och utses av presidenten; Taoiseach utser i sin tur andra regeringsministrar.
Den irländska fristaten skapades, med Dominion-status, 1922 efter det anglo-irländska fördraget. 1937 antogs en ny konstitution, där staten fick namnet ”Irland” och i praktiken blev en republik, med en vald icke-verkställande president. Landet utropades officiellt som republik 1949, efter Republiken Irlands lag 1948.
Irland blev medlem i FN i december 1955. Det gick med i Europeiska gemenskaperna (EG), föregångaren till Europeiska unionen, 1973. Staten hade inga formella förbindelser med Nordirland under större delen av 1900-talet, men under 1980- och 1990-talen arbetade de brittiska och irländska regeringarna med de nordirländska partierna för en lösning på ”problemen”. Sedan långfredagsavtalet undertecknades 1998 har den irländska regeringen och Nordirlands styrelse samarbetat på ett antal politikområden under det nord/sydliga ministerrådet som skapats genom avtalet.
En av Europas stora finansiella knutpunkter är Dublin. Irland rankas bland de tio rikaste länderna i världen i termer av BNP per capita, även om detta delvis har tillskrivits snedvridningar som orsakats av skatteinversionsmetoderna hos olika multinationella företag som verkar i Irland. Från 2017 antogs en modifierad bruttonationalinkomst (BNI*) av Central Bank of Ireland, eftersom standardavvikelsen ansågs vara alltför väsentligt förvrängd för att korrekt mäta eller representera den irländska ekonomin.
Efter att ha gått med i EG, antog landets regering en liberal ekonomisk politik som resulterade i en ekonomisk tillväxt mellan 1995 och 2007, nu känd som den keltiska tigerperioden, innan dess efterföljande vändning under den stora lågkonjunkturen.
Irland är ett utvecklat land, Irlands livskvalitet rankas bland de allra högsta i världen och landet presterar bra i flera nationella prestationsmått inklusive hälsovård, ekonomisk frihet och pressfrihet.
Irland är medlem av Europeiska unionen och är en av grundarna av Europarådet och OECD. Den irländska regeringen har följt en politik för militär neutralitet genom alliansfrihet sedan omedelbart före andra världskriget och landet är följaktligen inte medlem i NATO, även om det är medlem i Partnership for Peace och aspekter av PESCO.